结晶器是连铸机的重要设备，对钢水的凝固和成型起着重要作用。在连铸过程中，结晶器铜管的内表面与高温钢液接触，受钢水的化学腐蚀、热侵蚀和与坯体之间的摩擦力等综合影响，铜管容易发生热变形和表面损伤，影响连铸生产的顺利进行，使坯体质量恶化。由于生产的品种、管理制度不同，钢铁厂家结晶器铜管的废弃基准也不同。通常用结晶器的过钢量来确定结晶器的寿命，结晶器铜管的寿命的判定主要基于两个重要参数，即倒锥度和磨损量，实际上这两个参数也相互影响。

  为了消除或减少气隙的影响，结晶器内腔应根据钢的不同收缩特性和铜板的热变形程度设计成一定的倒锥度。结晶器倒锥度的选择应遵循钢种的凝固收缩特性，结晶器内腔形状应大大适应结晶器内凝固坯体的实际形状，降低整个结晶器中的空隙厚度，改善结晶器的传热效果，保证结晶器内坯体厚度的均匀性和结晶器下口坯体厚度。铜管使用后，如果检查跨度无法将结晶器的倒锥度修复到钢厂要求的标准范围，则判定结晶器铜管的寿命到期。